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Abstract:
For centuries, churches were the main institutional providers of welfare in Europe before
the state took over this role in the late 19th century. The influence of modernization
theory meant that modern welfare state theorists increasingly regarded religion
and its impact on welfare as a relic from the distant past. It was anticipated that modern,
differentiated, and industrialized societies would see the decline and inevitable disappearance
of religious welfare provision along with religiosity. Surprisingly, however, at
the beginning of the 21st century in many modern industrialized societies, religious
institutions are increasingly becoming involved in welfare provision again. The religion
blind classic welfare state literature offers no explanation for this phenomenon. This
present paper argues that the resurgence of faith-based welfare providers is the reversal
of a phenomenon that occurred in the late 19th century when modern states started to
strip religious providers of their prerogatives in welfare provision. The result was the
ascendance of the modern state and the demise of religion in the late 19th century. The
return of welfare to religious providers can therefore be interpreted as the beginning of
the demise of the modern state.
Abstract:
Jahrhundertelang war die Kirche der Hauptwohlfahrtsträger in Europa, bevor der Staat
im späten 19. Jahrhundert diese Aufgabe übernahm. Der Einfluss der Modernisierungstheorie
bedeutete, dass Theoretiker des modernen Wohlfahrtsstaates Religion und ihre
Auswirkung auf Sozialhilfe zunehmend als ein Relikt der Vergangenheit ansahen. Man
erwartete, dass in modernen, differenzierten und industrialisierten Gesellschaften der
Rückgang und das unausweichliche Verschwinden kirchlicher Wohlfahrtsleistungen
mit einem Zerfall an Religiosität einhergingen. Allerdings engagieren sich seit Beginn
des 21. Jahrhunderts in vielen Industrienationen überraschenderweise wieder kirchliche
Einrichtungen vermehrt in der Sozialfürsorge. Die klassische Literatur zum Wohlfahrtsstaat
blendet die Kirche aus und liefert daher keinerlei Erklärung für dieses Phänomen.
Der vorliegende Beitrag argumentiert, dass das Neuaufleben konfessioneller
Wohlfahrtsanbieter das Phänomen des späten 19. Jahrhunderts wieder umkehrt, als
moderne Staaten begannen, den kirchlichen Wohlfahrtsträgern die Privilegien der Sozialhilfe
zu entziehen. Das Ergebnis war der Aufstieg des modernen Wohlfahrtsstaates
und der Niedergang der Religion im späten 19. Jahrhundert. Das Wiedererstarken
kirchlicher Wohlfahrtspflege kann daher als der Beginn des Zerfalls des modernen Staates
erachtet werden.
