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Voluntary Associations, Political Participation, Political Opportunity
Structure, Language Regions, Panel Data
Abstract:
Relying on the data of the Swiss Household Panel, the paper examines to what extent expressive, instrumental, and advocacy voluntary associations equalize the level of political involvement across language regions in Switzerland. Empirical evidence reveals that the positive effects of associations are consistently more pronounced in Latin cantons than in German ones. The differential can be traced back, on the one hand, to the lower engagement in political life among citizens in Latin cantons, which gives them greater leeway to increase it as a consequence of associational involvement. On the other hand, members within associations of the same type show very similar political participation levels across regions. Members pull participation among newcomers in Latin cantons to levels similar to those of their German-speaking counterparts. The size of these equalizing effects can be linked to internal dynamics specific to each associational type and to some features of the Swiss federal state.
Abstract:
Anhand der Daten des Schweizer Haushalt-Panels untersucht das Paper, inwieweit expressive Vereine, instrumentelle Vereine und Vereine zur Verteidigung öffentlicher Interessen das Niveau des politischen Engagements in den Sprachregionen der Schweiz einander angleichen. Empirische Resultate zeigen, dass die positiven Effekte von Vereinen auf politisches Engagement in lateinischen Kantonen durchweg stärker ausgeprägt sind als in deutschen Kantonen. Einerseits lässt sich dieser Unterschied auf das geringere politische Engagement der Bürger in lateinischen Kantonen zurückführen, das ihnen einen grösseren Spielraum gibt, dieses als Folge des Vereinsengagements zu erhöhen. Andererseits zeigen die Mitglieder innerhalb von Vereinen desselben Typs zwischen unterschiedlichen Sprachregionen sehr ähnliche politische Beteiligungsniveaus. In den lateinischen Kantonen ziehen die Mitglieder die Neulinge auf ähnliche Partizipationsniveaus wie ihre deutschsprachigen Pendants. Interne Dynamiken, die für jeden Verbandstyp spezifisch sind, sowie Merkmale des Schweizer Bundesstaates können mit dem Ausmass dieser angleichenden Effekte in Verbindung stehen.
Abstract:
En utilisant les données du Panel suisse de ménages, l’article examine dans quelle mesure les associations expressives, instrumentales et de défense des intérêts publics égalisent le niveau d’engagement politique entre les régions linguistiques suisses. Les effets positifs des associations sont systématiquement plus prononcés dans les cantons latins que dans les cantons allemands. Cette différence s’explique, d’une part, par l’engagement plus faible dans la vie politique des citoyens des cantons latins, leur donnant une plus grande marge de manœuvre pour l’augmenter en conséquence de l’engagement associatif. D’autre part, les membres d’associations du même type affichent des niveaux de participation politique très similaires entre régions linguistiques. Les membres attirent les nouveaux arrivants dans les cantons latins vers des niveaux de participation similaires à ceux de leurs homologues germanophones. L’ampleur de ces effets égalisateurs est liée à des dynamiques internes propres à chaque type d’association et à certaines caractéristiques de l’État fédéral suisse.
