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COVID, neoliberalism, collective action, employment security, public services, redundant capacity, flexicurity, climate change
Abstract:
The COVID pandemic has demonstrated the weakness of neoliberalism by showing the importance of public services, workers’ need for security, and a heightened awareness of collective interdependence. Economic theory recognises the deficiencies of depending on market forces by accepting certain grounds for public intervention, including public and collective goods and negative externalities. Acceptance of the human contribution to climate change has massively increased their importance. The pandemic has had similar effects. The very rich may be able to escape to safe places, but the great mass of us are dependent on the support of each other, often through a mobilisation of resources that only states can organise. While much of the community that was rediscovered during the pandemic was highly local, damage to the climate and the spread of disease cannot be contained within national boundaries; cooperation has to be cross-national. It is therefore incompatible with an obsession with national sovereignty. For Europeans the institutions of the EU are central.
Abstract:
La pandémie du COVID a démontré la faiblesse du néolibéralisme en mettant en évidence l’importance des services publics et le besoin de sécurité des travailleurs et elle a permis une conscience accrue de l’interdépendance collective. La théorie économique reconnaît les faiblesses de la dépendance aux seules forces du marché en admettant certains motifs d’intervention publique, s’agissant notamment des biens publics et collectifs et des externalités négatives. La prise de conscience de la responsabilité humaine dans le changement climatique a considérablement accru l’importance de ces interventions. La pandémie a eu des effets similaires. Les très riches peuvent peut-être se réfugier en lieu sûr, mais la grande majorité des individus dépendent du soutien des autres, souvent par une mobilisation des ressources que seuls les États peuvent assurer. Si une grande partie de la communauté redécouverte pendant la pandémie était éminemment locale, les dommages causés au climat et la propagation des maladies ne peuvent être circonscrits aux frontières nationales ; la coopération se doit donc d’être transnationale. Elle est dès lors incompatible avec l’obsession de la souveraineté nationale. Pour les Européens, les institutions de l’UE sont centrales.
Abstract:
Die COVID-19-Pandemie hat die Schwächen des Liberalismus offengelegt und gezeigt, wie wichtig öffentliche Dienste und die Sicherheit von Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern sind. Die Pandemie hat uns außerdem überdeutlich ins Bewusstsein gebracht, welche wechselseitigen Abhängigkeiten innerhalb unserer Gesellschaft bestehen. Die Wirtschaftstheorie kennt die mit der Abhängigkeit von Marktkräften verbundenen Unzulänglichkeiten und akzeptiert deshalb Gründe für bestimmte öffentliche Eingriffe zum Schutz öffentlicher und kollektiver Güter gegen negative externe Effekte. Die Erkenntnis, dass in erster Linie der Mensch den Klimawandel verursacht, gibt diesen Maßnahmen zusätzliches Gewicht. Die Pandemie hat vergleichbare Auswirkungen. Der wohlhabende Teil der Bevölkerung mag die Möglichkeit haben, sich in Sicherheit zu bringen, aber das Gros der Menschen ist von gegenseitiger Unterstützung abhängig, oft durch die Mobilisierung von Ressourcen, die nur der Staat organisieren kann. Während die Gemeinschaft, die während der Pandemie wiederentdeckt wurde, im Prinzip auf die lokale Ebene begrenzt war, können die Klimaschäden und die Ausbreitung von Krankheiten nicht innerhalb nationaler Grenzen eingehegt werden, hier ist eine länderübergreifende Zusammenarbeit unabdingbar. Diese ist nicht kompatibel mit der obsessiven Einforderung nationaler Souveränität. Für die Bürgerinnen und Bürger Europas haben die Institutionen der EU deshalb eine zentrale Bedeutung.
