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Germany, energy crisis, growth models, competitiveness, collective bargaining
Abstract:
We analyse wage developments in Germany during the inflation shock years of 2021–2023 from three perspectives: cost of living, supply-side cost pressure, and relational. With an export-led growth model, Germany is dependent on a favourable real effective exchange rate. Because of its above-average exposure to the energy crisis and low unemployment, Germany was particularly vulnerable to strong wage demands, putting at risk its cost competitiveness. In response to the inflation crisis, moderate collective bargaining outcomes have resulted from widespread use of one-off payments, longer duration of collective agreements, and ‘zero-month’ clauses, which have delayed wage increases. As in all other eurozone countries, employees have suffered real wage losses, but nominal wage increases at the lower end of the labour market fared better than average. Major competitiveness shifts have occurred in the eurozone, particularly to the detriment of Eastern European countries and the Baltics, but not Germany.
Abstract:
L’évolution des salaires en Allemagne au cours des années 2021-2023, caractérisées par un choc inflationniste, est analysée selon trois perspectives : le coût de la vie, la pression des coûts du côté de l’offre et les relations industrielles. Le modèle de croissance de l’Allemagne étant axé sur les exportations, le pays est tributaire d’un taux de change effectif réel favorable. En raison de son exposition supérieure à la moyenne à la crise énergétique et de la faiblesse de son taux de chômage, l’Allemagne était particulièrement vulnérable aux fortes revendications salariales, qui compromettent sa compétitivité en matière de coûts. En réponse à la crise de l’inflation, les résultats modérés des négociations collectives peuvent être imputés à la généralisation des paiements uniques, à l’allongement de la durée des conventions collectives et aux clauses « zéro mois », qui ont retardé les augmentations de salaire. Comme dans tous les autres pays de la zone euro, les salariés ont subi des pertes de salaires réels, mais les augmentations de salaires nominaux au bas de l’échelle du marché du travail ont été supérieures à la moyenne. La zone euro a connu des changements majeurs en matière de compétitivité, au détriment notamment des pays d’Europe de l’Est et des pays baltes, mais pas de l’Allemagne.
Abstract:
Wir analysieren die Entwicklungen der Löhne in Deutschland während des Inflationsschocks der Jahre 2021 und 2022 aus drei unterschiedlichen Perspektiven: Lebenshaltungskosten, Kostendruck auf der Angebotsseite und relative Position Deutschlands im Euroraum. Mit seinem exportorientierten Wachstumsmodell ist Deutschland von günstigen realen effektiven Wechselkursen abhängig. Da Deutschland mehr als andere Länder von der Energiekrise betroffen war und die Arbeitslosigkeit niedrig war, bestand die Gefahr von höheren Lohnforderungen und somit ein Risiko für die Wettbewerbsfähigkeit. Die Antwort auf die Inflationskrise waren moderate Abschlüsse von Tarifverträgen, oftmals in Form von Einmalzahlungen, längeren Laufzeiten und „Nullmonaten“, so dass Lohnerhöhungen verspätet wirksam wurden. Wie in anderen Ländern des Euroraums auch mussten die Arbeitnehmer und Arbeitnehmerinnen reale Lohnverluste hinnehmen. Allerdings sind die Nominallöhne im Niedriglohnbereich im Durchschnitt stärker gestiegen als in anderen Lohnsegmenten. Innerhalb des Euroraums ist es zu größeren Verschiebungen der Wettbewerbsfähigkeit besonders zum Nachteil der Länder in Osteuropa und des Baltikums gekommen, jedoch nicht zum Schaden Deutschlands.
