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Abstract

Weil Minderjährige und Erwachsene unterschiedliche Rechte haben, müssen deutsche Behörden das Alter eines Menschen kennen. Das ist bei jungen Geflüchteten allerdings oft eine Herausforderung: Nur wenige besitzen Identitätsdokumente und viele kennen ihr Geburtsdatum nicht. Wie gehen Behörden mit dieser Unklarheit um? Und wie erleben Geflüchtete selbst die große Bedeutung ihres Alters in Deutschland? In meiner Forschung betrachte ich das Alter aus unterschiedlichen Perspektiven und zeige, dass diese scheinbar eindeutige biologische Kategorie auch ein komplexes soziales Konstrukt ist.

Because minors and adults have different rights, German government agencies need to know a person’s exact age. In the case of young refugees, this is often a challenge: few own identity documents and many do not even know their date of birth. How do government agencies deal with such uncertainty? And how do refugees themselves experience the enormous significance of their age in Germany? In my research, I examine age from multiple perspectives and show that this ostensibly straightforward biological category is also a complex social construct.