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Abstract

Das traditionell enge Kooperationsverhältnis zwischen Staat und Religionsgemeinschaften in Deutschland ist derzeit herausgefordert: Erstmals war 2022 weniger als die Hälfte der Bevölkerung Mitglied einer der beiden großen christlichen Kirchen. Die Gesellschaft wird säkularer und zugleich pluraler. Die Zahl der Muslime ist in den letzten Jahren stetig gewachsen. Zugleich erlebt die katholische Kirche im Zuge des Missbrauchsskandals einen großen Glaubwürdigkeitsverlust. In der Folge wird selbst aus ihrer Mitte heraus das enge Verhältnis von Staat und Kirchen infrage gestellt: Sollte der Staat sich aus diesem Verhältnis, das von der Co-Finanzierung konfessioneller Schulen und zahlloser weiterer sozialer Einreichungen bis zur Bereitstellung von Sitzen in öffentlichen Rundfunkräten geht, zurückziehen? Denkbar wäre dreierlei: eine stärkere Trennung von Staat und Religion, eine Ausweitung des Kooperationsverhältnisses etwa auf muslimische und säkulare Gemeinschaften oder die Beibehaltung des rechtlichen status quo. Welche Folgen diese Möglichkeiten jeweils auf der tatsächlichen Seite hätten und wie sind sie religionsrechtlich zu beurteilen sind, darum soll es in diesem Beitrag gehen.