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Abstract

Der Aufsatz beschäftigt sich mit der Frage, ob eine Systemtheorie, in deren Zentrum
die funktionelle Differenzierung steht, einen analytischen Rahmen für eine über die
deskriptive Auflistung einzelner Faktoren hinausgehende Erklärung der zu der jüngsten
internationalen Krise des Finanzsystems führenden Entwicklung bietet. Die Frage ließe
sich nur bejahen, wenn funktionelle Differenzierung auf Leistung bezogen wird, das
Finanzsystem als von der produzierenden Wirtschaft getrenntes Teilsystem betrachtet
wird und das Eigeninteresse der Akteure im Teilsystem sowie die von externen Akteuren
tatsächlich nachgefragten Leistungen in die Analyse einbezogen werden. Das würde
verlangen, der Systemtheorie einen akteurtheoretischen Boden einzuziehen. Da damit
Macht ins Zentrum der Analyse rückt, müsste auch die Verschränkung funktioneller
und stratifikatorischer Differenzierung thematisiert werden. Diese theoretischen Modifikationen
und Erweiterungen passen kaum unter das Dach der gängigen Theorie
funktioneller Differenzierung, sondern begründen einen anderen, zugleich stärker historischen analytischen Ansatz.

This article tries to answer the question whether the sociological systems theory that focuses
on functional differentiation provides an analytical approach that permits going
beyond the identification of isolated causal factors in explaining the developments leading
up to the recent financial market crisis. To be able to do so would require to define
functional sub-systems with reference to specific outputs rather than codes, to differentiate
the financial system from the productive economy, and to include the self-interest
of financial system actors as well as actually existing service demands of external actors
in the analysis. This amounts to an actor-theoretic revision of social systems theory as
presented by Parsons and Luhmann, which in turn introduces power phenomena into
the analysis, thus calling for the consideration of the relationship between horizontal
functional and vertical power differentiation. The necessary modification and extension
of the classic paradigm of functional differentiation would result in the construction of an altogether different analytical approach.